关灯
护眼
字体:

第十二章 民国初年四川自流井

首页书架加入书签返回目录

请安装我们的客户端

更新超快的免费小说APP

下载APP
终身免费阅读

添加到主屏幕

请点击,然后点击“添加到主屏幕”

    嬢嬢摆摆手,苦笑道:“我就说你心好,可你现在还小,还不懂这事儿。就算你认嬢嬢,你将来娶了媳妇,你媳妇也不会认我这个婆婆的。这都指望不上,还是幺妹是我将来的依靠。可是啊,我就是担心,这幺妹将来嫁个不中用的书生,别说给我养老送终,就是自己平常每日的柴米油盐说不准都没个着落。”

    这些酸楚的话,孃孃说起来确是难过。她沉默了片刻,好像在鼓着勇气,抬起眼,看到我,又避开了我的眼光。

    “友然,我求你一件事。你不是我亲生的,可幺妹总也是你妹妹。你和那罗家少爷,我看也蛮亲密的,是不是?”

    我点点头,虽不知嬢嬢的意思,但她所说却也不错。

    “这就是了。将来你再娶罗家的小姐,亲上加亲,那这罗少爷也就是最亲的亲人了。友然,你答应我,将来你让罗少爷跟着你干。好歹大家是至亲,总不至于在背后算计你。”

    我心里一颤,这也真是可怜天下父母心了。可这主意太过荒诞,我只能试着和嬢嬢解释道:“罗大人家在前清和民国都是做官的,哪能看得上贩盐的生意,更说不上咱家这小产业了。”

    “嘿嘿,然儿,不是我说你,你心地太好了将来要吃亏的。你爹只让你读书,你对人心是看不透。旁的不提了,就说这罗家是不是看得上咱们李家。这贩盐虽说不上什么大生意,可你想想罗家当初答应这亲事,不是亲上加亲又是为什么?”

    “你自己也罢了,可幺妹怎么算也是庶出,他罗家都认了,我看啊,也是看上了李家的钱。这话他们读书人死要面子自然不认,可瞒不过我这妇道人家。所以说啊,看的上看不上在他,可答应不答应在你呀。”

    这话虽是刺耳,可细细想来,却也是逻辑缜密,义理皆通。其实若是培真愿意,和他合伙做生意也确实不是件坏事。如此想来,心也能放宽些,我便点点头,算是答应了嬢嬢。

    终于回到自己的房间,我没有忙着点灯,坐定后,先在黑暗中摸出了伊莎白的信。几年下来,我的盲文颇有长进。读伊莎白的信,也可不再用眼而是用手。

    那晚便如往常一般,我闭上眼睛,撕开信封,抽出了仔细折叠成三折的信纸。凭着感觉,打开信纸,让自己的指尖先在整页纸上轻轻划过。可这次,我却觉着了不同,在三折的中段,似是另有一张卡片,质地厚硬,表面光滑,却是没有任何凸起的点字。

    此时任凭指尖如何勤奋,却也无从得知这小纸片的秘密。我睁开眼,把那张纸片拿近眼前。微弱的月光下,能看出手中捏着的是一张银板照片,上面的影像却看不清楚。我忙着点起桌上的媒油灯,借着橘红的光晕,端详起手中的照片。

    照片上共有三人,当中的伊莎白和一左一右两个看上去只有两三岁的中国女孩。伊莎白此时正是青春初放、韶华似锦,即使是照片上的影像也四射着端庄和典雅。初见照片的那一刻,我更明白了怦然心动这句古语的深意,一时间竟是不能平复急促的呼吸。

    她的脸微微地侧向一边,柔美的秀发披在肩头,目光悠然下垂,似是在关爱地看着身边的两个女孩。我看不到她那双清澈如水的眸子,只是我能猜出,它们必定如她的双唇一般含着微笑。

    我随着她的目光向下,两个中国女孩竟是一般不差的长相,穿着同样的带花边的浅色长裙,乌黑的头发用了同样的缎带系成蝴蝶结。左边的女孩侧过脸,扬起头,似是在用她的双眸注视着伊莎白,而右边的女孩却是正对着前方,黑漆般的眼睛里闪烁着兴奋的光彩,仿佛要和我说话一般。

    我在桌前久久地端详着面前的三人。那照片在煤油灯柔暖的光晕下散发着家庭的温馨气息,而这两个面容一丝不差的中国孪生姐妹如何会在伊莎白身边出现,却是一个谜团。我猜想着解开谜团的钥匙必定在那信里,便重又闭上双眼去读信。

    “最亲爱的乔治:

    你的来信和电报我都已收到,谢谢你的关心和慰问。在这样的时刻,温暖的友情正是慰籍悲痛的良药。父亲已抵达旧金山,乘火车几天后便可到家。正如你信里所说的,即将逝去的1918是不平凡的一年,这个世界,我们的国家,还有我们自己都再不会一样。

    妈妈离开世间已经一月有余,而很多事情我还在思考。我知道你,我的朋友,自小就失去了你的母亲,我也一直为你惋惜。在这上面,我应该感恩,主让母亲用她的爱照顾了我二十年。特别是在我失明之后,我几乎占据了母亲全部的爱。现在想来我真觉着自己有些自私了。所以,我也想过,或许母亲在最后的日子里,是想把爱给更多的人。

    最后那天,妈妈的呼吸已经非常困难,也说不出话。在她身边既有我,还有几位中国教友的家庭。我们唱起了圣歌。我虽然看不到妈妈的面容,可我却能觉着她手中传来的是安慰和平静。

    你知道吗,我的朋友,那一刻我并不觉着悲痛,而是一种勇气,上帝无尽的恩典带来的勇气。如果有一天我也需要面对死亡,我希望这勇气也会让我用同样的安慰和平静以面对。

    送走妈妈,我想着对她最好的纪念便是继续她的工作。虽然流感的威胁已渐渐退去,但在它的后面,留下了太多的痛苦、心酸和破碎的家庭。我的身体即便柔弱,但我想主会把祂的力量授予我以行事。在一个因为流感而父母双亡的中国人家里,我发现了两个小姑娘。周边的邻居也不清楚她们的情况,只是知道她们大约有两岁,是长得一摸一样的孪生姐妹。

    我发现她们时,她们已因饥饿而奄奄一息,可也就是两天的功夫,两个小姑娘便恢复了活力。她们已经会说话了,只是可惜,我听不懂这种来自中国南方的方言。不过“妈妈”这个词似乎是超越语言和种族的。听着她们喊妈妈,我心里既有些心酸又有些欣喜。我不知这是她们在思念故去的亲生母亲,还是错把我当成了妈妈?

    教堂的教友们在帮我寻找她们其他的亲人,或是愿意收养她们的好心家庭。我还没有和父亲商量,但是我想,若是她们真的无家可归,那我们就收养她们吧。或许这也是主赐给我和她们的机缘。

    圣诞节快到了,我带着两个小姑娘去照了像。我虽然看不见,但别人都说她们长得很可爱,眼睛也特别有神。有她们在身边,即使是这段孤单的日子也变得满是欢快的时光。我也希望能与你一同分享这份欢快。

    亲爱的朋友,此前父亲提起,你在你们中国的新年之后便会参加大学入学的考试,而如果一切顺利,你明年夏天便会来美国。我很期待与你见面,也许那时会是我们三个一起迎接你。祝你好运!

    伊莎白

    又及:给两个孩子受洗时,我为她们取了英文的名字,一个叫莎拉,一个叫伊莎贝尔。如果她们留下,等你来了,希望你能够给她们各取一个动听的中文名字。

    这信情真意切,满篇皆透着圣洁。我指尖滑过之处,既觉着如冰玉般的纯情,却又有一种微微刺痛的炙热。那晚我久久不能入眠,把这信放在胸前,时常去重读其中的语句。

    照片中伊莎白的影像犹如窗外的半月,暂明暂暗地浮现在眼前:她舒展双臂,搂住身边的两个孩子,便如天使伸开双翼,爱抚脆弱的生灵。那影像挥之不去、触而无形,一看见便引得我心胸起伏,压不住纷乱的呼吸;一隐去却难免又让我四处寻觅,放不下躁动的心绪。

    在那个年代和那个年纪,我既不明白情爱相思,也无从借着诗词或小说反观自己心中的萌动。我其实更像一个盲人,看不到眼前的光亮,只是能觉出一种热度烤在脸上。渐渐地觉着自己的心伸展开,仿佛是开了一道门,那门里满是绚烂的阳光,阳光衬托着伊莎白的脸庞,她手中便牵着那根金线,带着我走向云端。

    我既不想睡去,因为怕梦中伊莎白的影子会离去,也盼着天不要亮,因为我身边的黑暗让心中的光更亮。可这光亮中也会有几片黑云。那桩婚事,在父亲是亲上加亲和双喜临门,而在我,却是完美画面上慢慢洇开的一片墨迹。

    我若不答应这婚事,父亲便不会送我出洋,要是不出洋便见不着伊莎白。可是我虽对情爱之事知之甚少,可也明白自己若是成了婚,便不可以如此在心中牵挂伊莎白。这事情已是成了两难,无论最后怎样,总有些希望会最终破灭。

    父亲算好了日子,准备过了正月十五便先走水路送我至武汉,然后改坐火车,延京汉铁路北上,在二月底便可赶至北京。

    谁知灯节那天,大坟堡的金源井走了火,死伤了十几个盐工,父亲便踌躇起来。盐井走火是大事,怕的更是死伤的盐工家里因此聚集闹事。井虽不是我家的,可毕竟离得近,父亲便把行期推后了两日,想着等到情形平稳了再上路。

    正月十七,管家来报,城里又传着说,死了亲人的各丧家准备要在第三日初祭之时召集乡亲去和井上理论。可这井主也非等闲之辈,背后有滇军的势力。管家看见穿制服、马靴的军官进进出出,怕是准备着如何弹压。

    如此看来这事断非一两天能够平息,可若是再不走,就赶不上今年的入学考试。听了这话,父亲无奈地摇摇头,亲自带我去北京已是不成。我心里想着白牧师的话,便对父亲说自己大了,一个人出门也没什么。可父亲却是无论如何都不答应,容不得半点商量。

    “让管家和你一道,明天就走。”父亲厉声道:“一切都得听管家的安排,不可自作聪明,知道吗?”

    我还未来得及点头,管家倒是紧张起来,忙地躬身说道:“老爷,我究竟是下人,对这京里、外洋的事情也不懂,一切还是听少爷的。”

    父亲果断地摆手言道:“少年人出门在外最易顽皮,实在是需要老成之人多教导。你不必担心,友然若是敢不听话,我自是不答应。”

    管家忙着谢父亲的信任,随后似是想起来一事,又说道:“这一路少爷光是和我在一起难免闷得慌,不如把德诚那孩子带着。我看他腿脚虽是不太灵便,可人还勤快,带上也是个帮手,再者他还能陪着少爷说说话,也不至于太过寂寞。”

    父亲听了,倒也满意,便叫德诚来回话。我看他进来,脸上挂着几分强压的兴奋,左手压在腿上,尽可能地不让左腿的滞碍拖慢脚步。

    德诚行了礼,便躬身在一边站着等候父亲训话。父亲先是嘱咐了一番路上如何小心伺侯,到得北京如何仔细安排。德诚虽是只来了三个多月,却是极伶俐,也得着父亲和老管家的喜欢。此时听了父亲的嘱咐,他自是不住点头,还笑着说自己虽然认字不多,可还是要努力把各项事情写下,带在身上,免得忘了。

    父亲看上去颇是满意,笑着点点头,问道:“德诚,我看你今天腿上也好了些?”

    德诚忙着用手拍拍自己的左腿,兴奋地说道:“回老爷,过年前,我陪着管家去咱们城外的天池寺布施。管家知道天池寺的方丈医术最是高明,便求他给我看看这腿。我原本想着这腿都废了好几年了,连教堂里的洋大夫也没什么办法,自然是治不好了。可谁知这方丈真是神人,给我扎了针,用了艾草,我这腿原本热天都是冰凉的,可这几天,血脉似是都活动开了,暖烘烘的,劲也有些了。前两天我还去庙里烧香,保佑老爷,保佑管家。”

    父亲笑笑,对着管家赞道:“这孩子还真是不错,人生的不错,嘴也伶俐。你这么多年也是孤身一人,岁数大了,总得有人照应。我看就让德诚认你做爹吧。”

    老管家还未作答,德诚就扑腾地跪了下来,连那僵直的左腿也强弯了下去。他忙着给父亲磕头,嘴里连声道谢,又转过身,给老管家磕头,叫了声“爹”。

    这事来得突然,管家一时还未反应过来,看着德诚跪下了,他忙地上前,把他扶起来,关切地说道:“你这腿不方便,快别跪着了。”转过身,他便要向父亲跪下。父亲摆摆手,笑着说道:“免了免了。现在入了民国,不兴跪喽。今后你们父子相互有个照应。等从京里回来,让他再去井上学学,生意也能熟悉,将来等少爷留洋回来,也算是个帮手。”
上一页目录下一章

请安装我们的客户端

更新超快的免费小说APP

下载APP
终身免费阅读

添加到主屏幕

请点击,然后点击“添加到主屏幕”